Murcia ha vivido este martes una de las jornadas más tristes y emotivas de su historia: el funeral de nuestro querido alcalde, José Ballesta. El respeto y el cariño han marcado este conmovedor momento, en una ciudad que hoy llora la pérdida de uno de sus vecinos más queridos.
Desde primeras horas de la mañana, miles de murcianos se han congregado en las inmediaciones del Ayuntamiento y de la Catedral para acompañar el último recorrido del alcalde y rendirle un emocionante homenaje a quien dedicó su vida a cuidar de la ciudad.
El cortejo fúnebre, encabezado por la unidad de caballería, ha iniciado su recorrido mientras resonaba el toque de difuntos de las campanas de la Catedral de Murcia. El féretro, cubierto con la bandera de la ciudad, avanzó acompañado por sus hijos, familiares, amigos y miembros de la Corporación municipal, escoltado por policías de gala y arropado por una multitud emocionada que ha querido acompañar al alcalde hasta el final.
La Cofradía del Amparo, a la que Ballesta estaba profundamente vinculado, le despidió a las puertas de la Casa Consistorial con el tradicional toque de burla de los tambores, en uno de los momentos más simbólicos de la jornada. A lo largo del recorrido, los cantos de las campanas de auroros de Rincón de Seca y Javalí Nuevo envolvieron el ambiente de solemnidad y emoción, recordando el profundo vínculo de José Ballesta con las tradiciones y la identidad murciana.
La llegada a la Catedral dejó algunas de las imágenes más conmovedoras del día. Una cruz procesional abrió paso al féretro bajo la mirada de la Virgen de la Fuensanta, patrona de Murcia y símbolo de la devoción que siempre profesó el alcalde. El obispo de la Diócesis de Cartagena, José Manuel Lorca Planes, ofició la misa funeral acompañado por las voces del Orfeón Fernández Caballero y la Coral Discantus, mientras el bastón de mando descansaba sobre el féretro como símbolo del último servicio a su ciudad.
El himno a Murcia puso el broche final a una ceremonia cargada de simbolismo, respeto y emoción contenida. Un homenaje sencillo, pero profundamente sentido, que reflejó el lazo inseparable entre José Ballesta y la ciudad que gobernó y amó hasta el último día.
Las últimas horas de la capilla ardiente, instalada en el Salón de Plenos del Ayuntamiento, han estado marcadas por un incesante desfile de vecinos, representantes institucionales, asociaciones, hermandades y ciudadanos anónimos que han querido trasladar su cariño a la familia, y agradecer su compromiso y sincera dedicación.
Ese afecto también ha quedado reflejado en las más de 5.000 dedicatorias recogidas ya en el libro de condolencias físico y digital, que permanecerá abierto hasta la finalización del luto oficial para que todos aquellos murcianos que lo deseen puedan seguir dejando sus mensajes de despedida y gratitud.
Especialmente simbólico ha sido también el homenaje floral recibido por Ballesta. Más de 300 coronas de flores llegaron durante las últimas horas al Ayuntamiento como muestra del cariño de instituciones, colectivos y ciudadanos. Tras el funeral, esas coronas serán cuidadosamente deshojadas para separar sus pétalos, que serán entregados a los Caballeros de la Fuensanta para realizar lluvias de pétalos durante la peregrinación de la patrona por las pedanías de Murcia. Parte de esas flores decorarán también el trono de la Virgen, convirtiendo este gesto en un homenaje eterno la unión entre José Ballesta, Murcia y la Virgen de la Fuensanta.
Catedrático de Medicina, rector de la Universidad de Murcia, diputado, consejero y portavoz del Gobierno regional, José Ballesta deja una trayectoria pública marcada por el servicio y el compromiso. Pero, por encima de cualquier cargo, fue un murciano profundamente enamorado de su ciudad, de sus tradiciones y de su gente.
Hoy Murcia no solo ha despedido a un alcalde. Ha despedido a una figura profundamente querida, cercana y humana. A un hombre que hizo del servicio público una forma de vida y cuyo recuerdo y huella permanecerá para siempre en la memoria de esta ciudad.
Adiós a José Ballesta, el alcalde eterno de Murcia.
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